El padre de Isabel fue Francisco García-Pérez y Romero y su madre Magdalena Sánchez-Romate, dos personas propietarias y de cuna familiar bodeguera, ella de origen santanderino (nacida en Novalis). Nació Isabel en 28 de noviembre de 1853 (según la cédula del padrón de habitantes de Jerez de 1899, momento en que tenía 46 años) y vivió la mayor parte de su vida en la c/ Corredera, nº 53, en una gran casa que hoy ya no existe porque se edificó en su solar el edificio donde hoy está Canal Sur Jerez y un Centro de Día. En dicho domicilio vivía con su madre Magdalena, y con sus hermanos (Juan, Manuel, Francisco) y primos (Ana, Juan, Magdalena, Antonio), hasta que ya en los años 20 aparece solamente ella censada. Debió fallecer quizás en los primeros años 30.
Por cierto que en esta
calle celebraba Isabel, según el historiador Antonio Mariscal, una renombrada
tertulia intelectual y literaria: “Isabel García Pérez y Sánchez Romate fue
una prolífica escritora e historiadora especializada en temas religiosos
locales. Dama de gran cultura, refinado gusto y exquisito trato… Semanalmente
reunía en su domicilio de plaza de Las Angustias, esquina a Corredera, una
deliciosa tertulia a la que asistían personajes tan destacados como… José
Ortega Morejón, jurista que llegaría a ser presidente del Tribunal Supremo y
que destacó también como dramaturgo, poeta y periodista; al gran erudito y
bibliófilo José de Soto Molina, fundador del Ateneo y del Centro de Estudios
Históricos Jerezanos, poseedor de una de las más importantes bibliotecas
privadas de nuestra ciudad; al fraile dominico Francisco de Sevilla, tío carnal
del recordado cronista jerezano Rodrigo de Molina; Manuel María González
Gordon, marqués de Bonanza y autor de Jerez, Xerez, Sheris posiblemente la
mejor y más completa obra que sobre la crianza y producción del vino de Jerez
se haya escrito, y que indudablemente fue gestada en esta tertulia. Los temas
de conversación de esta tertulia eran sobre todo de literatura e historia local,
también se debatía a menudo el de Hermandades y Cofradías de Semana Santa, tema
preferido por doña Isabel del que era gran conocedora…” (DJ, 15/06/2015).
De su hermano Francisco García-Pérez Sánchez Romate, autor de un proyecto para
la formación de una granja modelo en Jerez, El Guadalete 17-04-1885, se conoce
una obrita titulada “Catálogo de la Biblioteca de…” (Jerez: Imp. de Manuel
Martin, 1922) que aún no hemos podido consultar. De donde se supone que en la
familia hubo siempre una muy notable colección bibliográfica cuyo destino hoy
desconocemos y alrededor de la cual, como telón de fondo, es quizás presumible
que se congregara dicha tertulia. De su rico hermano Francisco se dice por
ejemplo en la Revista Asta Regia (28/11/1881): “El acaudalado vecino de
Jerez de la Frontera D. Francisco García Pérez ha puesto a disposición del sr.
Obispo de Málaga el magnífico exconvento de Capuchinos de Ubrique, propiedad de
dicho sr. García, a fin de que se utilice para albergue…”. De su otro
hermano, Manuel, hay que decir que fue alcalde de Jerez, ingeniero agrónomo,
propietario, ganadero y socio de la casa bodeguera García-Pérez e Hijos (ver su
biografía en el vol. II de las “Siluetas jerezanas”).
El profuso entramado de
la burguesía de Jerez a la que pertenecía Isabel de lleno, una clase social
hace tiempo potente y políticamente con mucho peso, es reconocible en los
documentos y en la hemerografía histórica de la localidad prácticamente en cada
página de ellos. Por ejemplo: el historiador Juan Luis Sánchez nos presenta un
cuadro de algunos de los apellidos de dicha burguesía en uno de sus trabajos
respecto a las obras caritativas que quiso poner en marcha en la ciudad del
vino, de tan hondas diferencias sociales: “En las listas de las conferencias
de San Vicente de Paúl se pueden leer nombres vinculados a familias de nobles,
de grandes empresarios y comerciantes (en su mayoría del mundo del vino) o de
profesiones liberales acomodadas. Familias de nobles: José M.ª y José Juan Núñez
de Víllavicencio (marquesado de Villavicencio); Francisco, Manuel y Mercedes Ponce
de León (marquesado del Castillo); marquesa de Montegil; marqués de Casa-Pavón;
Petra Grandallana (marquesado de Villamarta). Grandes empresarios y
comerciantes: Pedro Riquelme; la familia de Lacoste al completo (ocho de sus
miembros, entre ellos Juana de Dios); cuatro integrantes de la familia
Pemartín; Enrique Rivero O'Neale; Patricio Garvey; Luis Gordon; Magdalena
Sánchez Romate; Patrocinio Fontán; Salvadora y Ana Isasi... Profesiones
liberales: Apalategui; Estévez; Azpitarte; Berrio; Lasalletta…”
En el periódico La
Correspondencia de España de 30 de diciembre de 1921 encontramos una notita que
habla de las piadosas dedicaciones, trufadas de interés por la cultura, de la rica
Isabel: “El cabo del Tercio de voluntarios Francisco Alonso Alcolea, muerto
en el combate de Ras Tikermin, venía publicando interesantísimas cartas
literario-informativas en el periódico El Guadalete. Se alistó en el banderín
de esta ciudad, y le amadrinaba la Srta. Isabel García-Pérez y Sánchez-Romate,
la cual le envió el aguinaldo, recibiendo de su ahijado una medalla de la
virgen del Pilar”.
En El Guadalete de 8 de
febrero de 1909 leemos un resumen de los “Trabajos realizados por la Junta
de Acción Social Católica de la parroquia de San Miguel, en el año primero de
su existencia, que comprende desde el día 7 de febrero de 1908…”. Había una
sección de “Doctrinas de Adultas”, un “Salón de Lecturas Católicas”, una “Clase
Dominical”, una “Asociación de Católicos de la Parroquia de San Miguel,
trabajan en el campo de acción social con el entusiasmo que reclama tan buena
causa. Nuestros aplausos muy sinceros para los Rvdos. Padres de la Compañía de
Jesús, reorganizadores y directores del Círculo Católico de Obreros”…
pucheros repartidos, bonos de pan, bonos de leche, raciones de menestra,
canastillas para recién nacidos, prendas distribuidas, primeras comuniones,
admón. Del santo sacramento y en esta Junta de Acción Social Católica de la
Parroquia de San Miguel era una de las secretarias Isabel García-Pérez, junto a
otras burguesas como María de Terry, María L. Hidalgo de Díez, Carolina de
Terry Lassaletta, etc.
En El Guadalete de 16 de
febrero de 1900 vemos cómo Isabel García Pérez asiste a otro espléndido baile (rigodones,
pas a quatre, valdses, etc.) de la alta sociedad jerezana. En la crónica del
periódico se describen minuciosamente todos los nombres de las damas
participantes y el vestido que llevaba cada una. Por ejemplo: “las Sras. De
Buck y Davies, que vestían de negro; Chapman, de blanco y violeta; García del
Salto, de negro y magnífico collar de perlas y esmeraldas; de Gordon, de
terciopelo negro y joyas de brillantes; de Díez, de terciopelo verde; de
Mezquida, de magnífico traje blanco adornado con flores y soberbias joyas de
brillantes y perlas; Isabel García Pérez, de amarillo, con camelias…”
En 1 de septiembre de
1888 la vemos participando en la inauguración del teatro de verano de los sres.
Duques de Almodóvar del Río en Puerto Real. Leemos: “Titulabase la segunda
pieza ¡Pobres mujeres! Interpretando muy bien sus papeles las srtas. María León
e Isabel García Pérez…. Terminó la sección lírica con la bonita pieza en un
acto y en verso original de D. Miguel Ramos Carrión, titulada Doce retratos,
seis reales. Resultó graciosísima: la srta. De García Pérez, Isabel, hizo un
papel de señora muy bien caracterizado…”
Isabel, siempre junto a
las damas de la alta burguesía local, participaba en las rifas benéficas que se
hacían para obtener dinero con que sufragar algunas acciones de caridad hacia
los pobres…en el Guadalete de 22 de marzo de 1903 encontramos una de esas
rifas, la “Rifa del Salvador”… Dª María Ivison puso media docena de tazas con
sus platos y una cesta de mimbre, Dª Elena Gordon puso un jarrón de cristal, un
abanico de gasa pintado y un plato de porcelana, Dª María Sánchez Romate de
Simó un plato y una docena de conchas para helados y un par de tibores, Dª
Isabel García Pérez unos visillos y un cuello encaje inglés. En 9 de abril de
1896 donó un abanico para la misma rifa y otros objetos en otra rifa que reseñó
la prensa local en 4 de julio de 1908.
En 18 de abril de 1893 se
publican unas seguidilllas en El Guadalete, firmadas por Cualquiera, donde
aparece como personaje Isabel: “Allí Isabel García / esbelta y guapa /copiara
la hermosura / que hay en su raza, / y, que no en balde / puede decir que tiene
/ su hermano Alcalde…”. Y más fiestas… En El Guadalete de 16 de mayo de 1891,
con motivo de la inauguración de una iglesia en la finca la Alcaria (ver
también El Guadalete de 5 de junio de 1895), los García Pérez, y
particularmente Isabel, dan una fiesta junto al conde de Torre Díaz, donde se
comió consomé royal, huevos a la parisiense, pescado en salsa holandesa,
ensalada escocesa, postres variados, café, jerez, burdeos, champagne, licores…
Isabel escribió numerosos
artículos sobre todo acerca de historia religiosa de Jerez. Introducción a las “Noticias
de la fundación del convento de la Merced Calzada de Jerez de la Frontera. De
la aparición de la Milagrosísima Imagen de la Virgen Santísima de la Merced.
Varones ilustres de dicho convento” (de Francisco González Fariñas); “Recuerdos
de Jerez. La casa de Aladro”, en El Guadalete (sept. 1918), utilizando el
pseudónimo “Una jerezana”; “Óyeme, señora”
(Jerez, 16/12/1924); “Restauración de la antigua capilla de Nuestra Señora de las Angustias” (Jerez, agosto de 1928); “Algunos datos históricos sobre las
procesiones de tiempos pasados” (Jerez, 21/03/1929); “Notas del pasado” (Jerez,
17/06/1930).
Isabel rezó tanto como
bailó y escribió. En El Guadalete de 7/11/1885
comprobamos que es la tesorera de una Asociación de la Propagación de la Fe; y
en El Guadalete de 18 de julio de 1918 vemos a “una jerezana”,
posiblemente ella, pidiendo a gritos un cine en Jerez. No sabemos de qué modo,
pero pudo conjugar sin problemas la visión del mar de pobreza que era Jerez en
aquella época, una masa de obreros y jornaleros viviendo con amplias
necesidades, con su tren de vida y refinadas aspiraciones culturales.
